Das Chiricahua National Monument ist ein „Geheimtipp“ der etwas abseits im Südosten von Arizona (160 km östlich von Tucson) liegt. Das Chiricahua National Monument schützt ein Gebiet mit skurrilen Felsskulpturen, dass als letztes Rückzugsgebiet, der um Ihre Freiheit kämpfenden Apachen gilt.
Es wurde im Jahr 1924 gegründet und umfasst eine Fläche von rund 50 km². Rund 30 km gut angelegte Wanderwege stehen zur Verfügung um in das „Wonderland of Rocks“ vorzudringen….
Allgemeine Informationen zum Chiricahua National Monument
Das Chiricahua National Monument liegt etwas „abseits“ im Südosten von Arizona ca. 160 km östlich von Tucson. Das National Monument wurde im Jahr 1924 gegründet und umfasst eine Fläche von rund 50 km². Es gehört zu den rund 40 Sky Island und erhebt sich über die karge Umgebung.
Die Chiricahua Mountains waren einst Zufluchtsort und Stützpunkt während der Kämpfe der bekannten Apachenführer Geronimo und Cochise. Sie sind ein beeindruckendes und rauhes Felsenlabyrinth aus vulkanischem Rhyolithgestein, welches inmitten einer bewaldeten und rauhen Berglandschaft liegt. Es gibt viele Wanderwege die durch diese Felslanschaft mit Ihren Felsnadeln, Türmen und Zinnen führen. Besonders beeindrucken sind riesige Gesteinsblöcke, die Tausende von Tonnen wiegen und über wesentlich kleineren Felsbrocken zu balancieren scheinen.
Informationen im Visitor Center des Chiricahua NM
Das Visitor Center befindet sich ca. 2 Meilen hinter der Bezahlstation am Bonita Canyon Drive. Hier bekommt man eine, für die gut ausgeschilderten Trails durchaus ausreichende, Parkkarte sowie weitere Wander- und Detailkarten. Die Ranger geben gerne aktuelle Informationen zur Beschaffenheit der Trails. Es empfiehlt sich auch nach dem Wetterbedingungen zu Fragen. Versorgungseinrichtungen gibt es im Park nicht!
Beste Jahreszeit zum Wandern im Chiricahua NM
Der Park ist ganzjährig geöffnet. Im Winter kann es sehr kalt werden und Schneefall kann die Trails und die Bonita Canyon Road unpassierbar machen (mir noch Mitte April passiert). Die Sommer können in dieser Region zwar sehr heiß werden sind aber im Bergland des Monuments noch gut zu ertragen. Frühjahr und Herbst sind in der Regel ideal für Wanderungen im Wonderland of Rocks.
Trinkwasser gibt es an den Trails nicht. Es sollte gerade im Sommer immer ausreichend Wasser mitgeführt werden.
Mehrtageswanderungen und Backcontry-Übernachtungen sind im Park nicht möglich. Hierfür eignet sich aber die angrenzende Chiricahua Wilderness und der Coronado National Forrest.
Camping und Unterkünfte – Chiricahua National Monument
Unterkünfte: Es gibt einen schön angelegten kleinen Campground mit 25 Plätzen im Park. Die Plätze können inzwischen auch über die offizielle Seite des Chiricahua NM Parks reserviert werden. Eine Lodge ist nicht vorhanden. Unterkünfte sind auch in der unmittelbaren Nähe des Parks kaum zu finden. Willcox (ca. 40mls.) bietet wie auch Douglas (70mls.) immerhin einige wenige Möglichkeiten, Tombstone, ca. 100 Meilen entfernt, verfügt hingegen über reichlich Quatiere.
Wanderungen im Chiricahua National Monument
- Natural Bridge Trail
Länge: ca. 7 km (hin- und zurück auf gleichem Weg)
Start: Trailhead am Bonita Canyon Drive ca. 2 km vom Visitor Center
Dauer: ca. 2,5 -3 Stunden
Wanderweg zu der Namensgebenden kleinen Felsbrücke am Ende des Trails
>> Beschreibung, Bilder und GPS Route zum Download zum Natural Bridge Trail 
Echo Canyon Loop Trail
Start: Echo Canyon Parking Area am Bonita Canyon Drive
Dauer: ca. 2,5 – 3 Stunden
Der Trail geht durch einen Teil mit den schönsten Ansammlungen skurriler Felstürme.- Heart of Rocks Trail
Start: Visitor Center oder Campground mit Shuttlebus
Länge: ca. 11,5 km
Dauer: 5-6 Std.
Trail zwischen wundersamen Felsskulpturen durch zwei bewaldete Canyons .
>>> Beschreibung, Bilder und GPS Route zum Download zum Heart of Rocks Trail
- Sugarloaf Mountain Trail
Länge: ca. 3 Kilometer Hin-und Rückwegrück
Dauer: ca. 1,5 – 2 Stunden
Start: Stichstraße die kurz vor dem Parkplatz am Ende des Scenic Drive nach rechts abzweigt. Der Weg führt hinauf zum Sugarloaf Mountain Fire Lookout mit ca. 2.228 Metern Höhe eine der höchsten Erhebungen im Park. Vom Aussichtspunkt hat man einen eindrucksvollem Rundblick über das Wonderland of Rock und die umliegenden Berge der National Forrest.
>>> Beschreibung, Bilder und GPS Track zum Download zum Sugarloaf Mountain Trail - BIG Loop Trail
Länge: gut 16 km (Rundweg)
Start: Echo Canyon Parking Area am Bonita Canyon Drive
Dauer: ca. 6 -8 Stunden
Anstrengende Wanderung mitten durch das „Wonderland of Rocks“ . Es geht den über Echo Canyon, Inspiration Point und das Heart of Rocks durch eine faszinierende Felslandschaft.
>>> Beschreibung, Bilder und GPS Route zum Download zum Big Loop Trail
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Eine Übersicht aller Wanderungen im Chiricahua National Monument mit GPX Tracks zum runterladen und nachwandern findet man hier: klick.
Anschrift des Chiricahua National Monument
Chiricahua National Monument,
PO Box 6500, Willcox, AZ 85643,
USA
Tel: (520) 824-3560 email: chir@nps.gov
Website: www.nps.gov/chir
Die Reservierung des Campground ist nicht möglich kann hier vorgenommen werden: Camping Chiricahua NM
(Alle Angaben ohne Gewähr – Stand 02/2011)
Ergänzungen, Fehlerberichtigung und Komentare sind ausdrücklich erwünscht….